Il settore dell’acquariofilia hawaiana è stato profondamente segnato dalla decisione del gennaio 2021 di vietare la pesca di pesci ornamentali marini. La conseguenza immediata è stata l’invalidazione dei permessi esistenti, interrompendo la fornitura al settore acquariofilo di specie popolari come il pesce chirurgo giallo (Zebrasoma flavescens), il Centropyge loriculus e del Centropyge potteri.
Questo divieto ha suscitato una reazione decisa da parte dei pescatori locali e delle organizzazioni del settore, che hanno lottato per invertire la decisione.
La battaglia legale
Le pressioni da parte di gruppi ambientalisti hanno avuto un ruolo significativo in questa decisione, ma è importante notare che le Hawaii non sono un paese del terzo mondo: sono il cinquantesimo stato degli Stati Uniti, con una gestione ben consolidata e decenni di dati sul numero di pesci presenti nei loro mari. Secondo una dichiarazione di impatto ambientale, il numero di pesci non è diminuito durante gli anni di pesca; anzi, i dati mostrano che la loro popolazione è aumentata.
La lotta legale per revocare il divieto
Negli ultimi quattro anni, il Pet Advocacy Network, precedentemente noto come Pet Industry Joint Advisory Council (PIJAC), un’organizzazione che rappresenta e difende gli interessi dell’industria degli animali domestici, ha lavorato per ottenere l’approvazione per la pesca dei pesci ornamentali. Nel 2022, sembrava che il divieto potesse essere revocato, ma nuove richieste di reintroduzione del divieto sono emerse nel 2023.
Il disegno di legge del Senato 505 è stato sconfitto nello stesso anno, ma il numero di permessi di pesca disponibili è sceso a sette e il numero di specie di pesci hawaiani pescabili per il mercato dell’acquariofilia è passato da quaranta a otto.
Le specie come i Zebrasoma flavescens, i Ctenochaetus hawaiiensis e gli Centropyge potteri sono incluse, mentre specie più esotiche come il Apolemichthys arcuatus, i Xanthichthys mento e Cirrhilabrus blatteus non lo sono.
Nuove procedure legali per reintrodurre il divieto
Nonostante gli sforzi per regolare ulteriormente la pesca ornamentale, limitando i permessi a sette e le specie a otto, e introducendo quote di cattura molto restrittive, i sostenitori del divieto hanno avviato nuove procedure legali.
La battaglia legale ha visto coinvolti sia i nativi hawaiani multi-generazionali, che vogliono proteggere la loro fauna autoctona, sia gruppi ambientalisti come Earth Justice, che mirano a vietare completamente la raccolta di pesci ornamentali. Dall’altra parte, i sostenitori della riapertura del commercio ornamentale includono importatori di bestiame acquatico, grossisti e pescatori hawaiani, alcuni dei quali sono anch’essi nativi multi-generazionali.
I dati scientifici raccolti in 30 anni contro il divieto
L’argomento a favore del divieto si basa sull’impatto ambientale, ma 30 anni di dati scientifici dimostrano che non c’è stato alcun impatto negativo. Nessuno dei pesci raccolti è elencato come minacciato o in via di estinzione e, dopo 30 anni di raccolta sostenibile, la popolazione di molte di queste specie è rimasta stabile o addirittura aumentata.
Le lunghe battaglie legali sono costose e il caso per la revoca del divieto è stato finanziato da poche aziende del settore acquariofilo.
Il futuro dei pesci ornamentali hawaiani
Con il divieto di rilascio dei permessi revocato, i pescatori possono richiedere un permesso al Dipartimento delle Risorse Territoriali e Naturali, ma sono nuovamente in corso procedimenti legali per reintrodurre il divieto.
Al momento il divieto è revocato, ed è una notizia positiva per il settore, ma i prezzi dei pesci chirurgo gialli e di altre specie potrebbero non tornare mai ai livelli precedenti.
Gli acquariofili devono continuare a prendersi cura dei loro pesci e sostenere pratiche di pesca responsabili per preservare l’ecosistema marino.
Foto di copertina: By Brocken Inaglory – Own work, CC BY-SA 3.0
